5万年前已有抗生素 古人骨化石现盘尼西林 尼安德塔人用它治牙痛

5万年前已有抗生素，现今普遍观点认为，古代人的知识远不及现代人，文明程度也很低。不过近日一份最新的研究指出，原来近5万年前的古人懂得服用天然抗生素和止痛成份的植物治病，远比现代人发明盘尼西林为早。到底是怎么一回事呢？

生存于旧石器时代的尼安德塔人一直被外界认为是最愚钝的人类，但最新考古发现这观点已被推翻，因为远在五万年前的他们早已懂得使用盘尼西林（青霉菌）来抵抗牙痛，以及咀嚼含有水杨酸的杨树来当作阿司匹林。这项研究已由澳洲阿得雷德大学（University of Adelaide）古DNA中心的学者发表于《自然》（Nature）期刊中。

该份发布在英国科学期刊《自然》的研究指，由澳洲阿德莱德大学等多间学府组成的研究人员在西班牙找到距今4.9万年的尼安德特人骨化石，发现遗骸主人生前曾有过颚骨脓肿，患有急性腹泻，且曾咀嚼过有盘尼西林的霉菌，以及含有水杨酸的杨树，即阿士匹灵的有效成份，似乎正是为了舒缓痛苦。

澳洲阿得雷德大学的DNA研究团队，在西班牙发现一名距离现在约5万年（旧石器时代）的尼安德塔青年人，他颚骨发脓肿，患有急性腹泻，但从牙齿化石中，测出具有「盘尼西林」与水杨酸成分，由此判断他曾咀嚼过有青霉菌的植物以及富有水杨酸（阿司匹林）的杨木，纾解症状。

有份参与研究的阿德莱德大学教授库珀（Alan Cooper）指，是次发现非常令人惊讶，显示近5万年前的尼安德特人懂得自我药疗，足以改变人们认为古人愚笨的刻板印象。根据教科书，“青霉素”（Penicillin，或音译盘尼西林）是人类在1928年、最早发现的抗生素，而最早的阿士匹灵成药则在1890年首次制成。而现在的发现，则大大提升了抗生素出现的历史，足足早于药物发明4万多年。

5万年前已有抗生素，在此之前，英国BBC也曾报导，另一群科学家也有试着解析尼安德塔人与现代人的不同，并提过他们似乎懂得使用抗生素。古柏最后还说，我们现在才发现五万年前的古人懂得药品，未免把人类“远亲”想得太过简单了……