影视剧中的“老爷”为何不老？

这个问题很有意思，涉及汉语中的“敬词”的用法。

老，本指年岁大，与“幼”或“少”相对。如“老爷爷”“人老了，走不动了”等。也指年龄大的人，如“尊老爱幼”“敬老院”等。还指老练的、富有经验的，如“老于世故”“老手”等。

作为敬词，“老”常用于对老年人的尊称。如人们常敬称董必武为“董老”，谢觉哉为“谢老”。再如“老先生”一般是对年高德劭者的敬称，“老大爷”“老伯伯”“老爹”是对老年男性的尊称，等等。现在常在姓前加“老”字，如“老张”“老赵”等，用以称呼年龄比自己稍大的人，也有尊意。

作为敬词，“老”所用对象有时不是老人。《周礼·地官·司徒》中有“乡老”一词，指的就不是老人，郑玄注：“老，尊称也。”《红楼梦》第六回：“你老拔一根寒毛比我们的腰还壮哩！”句中的“你老”指的是才十八九岁的凤姐。郭沫若《北伐途次》十一：“南军的官长，你老不要着急，队伍是一定进了城的。”句中的“你老”指的是部队官兵，显然也不是老人。

老爷，旧时对官绅的称呼，大概出现于南宋。清李慈铭《越缦堂日记·光绪庚辰六月二十四日》：“老爷之名，实起南宋，而《元史》始见之。”清王应奎《柳南随笔》卷五：“前明时缙绅惟九卿称老爷，词林称老爷，外任司道以上称老爷。”后来，“老爷”变成对有一定身份的男子的尊称。如鲁迅《呐喊·故乡》：“他的态度终于恭敬起来了，分明的叫道：‘老爷！’”可见，“老爷”与年龄无关，并不一定要“老”！

需要指出的是，“老爷”这个旧时的敬词早已退出历史舞台，现在再没有人尊称别人为“老爷”了，只出现在影视剧或文学作品中。相反，现在用“老爷”还多含有讽刺意味。如：“当干部不是做官当老爷，而是为人民服务！”