古装影视剧中往往会出现“秋后问斩”，为什么是秋后？

斩首是古代执行死刑的手段之一，就是杀头。从秦时起斩首正式列入法典。隋代以后直至明、清的死刑执行方式主要是斩首，它的处罚程度比凌迟轻，而比绞刑重。

在一些古装影视剧中，我们有时会看到“秋后问斩”，那么古时候砍头为什么要秋后问斩？怎么不夏天或者冬天呢？这里面是有一定的道理的

一般来说，古代多选择在秋分以后、立春以前处决死囚，即所谓“秋后问斩”。这是为了顺应天时，合秋冬肃杀之气。大家都知道秋天到了的时候，万物就开始凋零了，整个都是萧瑟的氛围，这个氛围下很适合。在固定月份之外，如果非要处决犯人，也要避开正月、五月、九月，因为这三个月份是“断屠月”。

古代对行刑的月、日、时很有讲究。除“决不待时”的重刑死囚外，绝大多数朝代行刑都有固定的时间。

在可以行刑的月份，也不是哪一天都可以杀人，1、8、14、15、18、23、24、28、29、30这十天叫“十直日”，十直日指一月中规定禁止执行死刑、屠宰、渔钓的十天，属于“禁杀日”，是绝对不能行刑的，即使是“决不待时”的死囚，也不能在这月、这日行刑。另外，24个节气日、国庆节、皇帝生日等重要日子也不能“杀人”。

早在汉代起便有"秋冬行刑"的规定，除谋反、谋大逆等罪犯即时处死外，其他的死囚均待秋季霜降后至冬至前进行。隋唐以后，重案要案一般需中央复审复核，死罪更要多次复奏后由皇帝亲笔勾决。 明清两代又引入了"秋审""和"朝审"制度。

每年霜降后十日，三法司同三品以上高官会审京畿附近的死囚，称为"朝审";而每年八月中旬复审各省死刑案件则称为"秋审"，朝审与秋审后把死刑案分为情实、缓决、可矜、留养承祖四类，除情实类由皇帝勾决后执行死刑外，其他三类均可免除死刑。执行死刑一般是在秋冬季节，这与古人的自然神权观念有关，即顺应天意。春夏是万物生长的季节，而秋冬是树木凋零的季节，象征肃杀。

秋后处决是因为古代讲究：“王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，若四时，通类也，天下所同有也。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。庆赏罚刑之不可不具也，如春夏秋冬不可不备也。”古人特别注重道法自然、顺应天时，春天万物复苏、草长莺飞，夏季万物生长、生机勃勃，春夏正值万物生长；秋冬季节树叶凋零，充满萧杀之气；人间的制度也应该顺应天意，春夏行赏，秋冬行刑。~摘自 小说《寒门崛起》

古代为何要“午时三刻”行刑?

“午时三刻”行刑并非古代法律的明确规定，而见于戏剧、小说。古代的时刻是两套计时单位，一昼夜为十二时辰，划为一百刻。午时约合上午十一时至下午十三时之间，午时三刻是将近正午十二时，太阳挂在天空中央，是地面上阴影最短的时候。

在古人看来，此时是一天中阳气最盛的时候。而且，中国古代一直认为杀人是“阴事”，无论被杀的人是否罪有应得，其鬼魂总是会缠绕作出判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手等与其有关联的人。在阳气最盛的时候行刑，可以压抑鬼魂不敢出现，这是习惯上在“午时三刻”行刑的最主要原因。